Как правило, точка доступа в помещение или на территорию оснащена запирающим устройством, например, турникетом. На нем располагается считыватель карт, ключей или брелоков, который принимает идентификационную информацию и передает контроллеру.

Контроллер СКУД обрабатывает и дает команды исполнительным устройствам – открыть/снять блокировку или отказать в доступе. Все данные о передвижениях остаются в памяти системы, при необходимости могут быть извлечены и проанализированы.